Il merluzzo artico essicato e/o salata ci dà quelle bontà chiamate stoccafisso e baccalà (bella la rima?). Ma anche quei minuscoli, striminziti filetti di merluzzo congelati che si trovano nei nostri supermercati possono darci le loro soddisfazioni.

Fino a poco tempo fa compravo spesso i filetti di merluzzo congelati per preparare una delle mie "specialità", il merluzzo alla Mauretana: la ricetta è la stessa dello stoccafisso all'anconetana, ma si fa con il merluzzo congelato, basta molto meno olio, e soprattutto il merluzzo si aggiunge dopo perché si spappa subito.

Da poco però ho messo a punto un sistema migliore, che rispetta meglio i principi della cucina da single:

1. Gli ingredienti devono essere disponibili nella Coop sottocasa
2. Le quantità necessarie devono essere frazioni o multipli esatti delle unità di misura d'acquisto (es. mezzo barattolo o due barattoli, mai 100g se il barattolo è da 170g)
3. La ricetta deve soddisfare almeno uno dei seguenti criteri:
   • (migliore ma non sempre praticabile) non deve richiedere praticamente nessuna preparazione
   • quello che si cucina si deve poter conservare in frigo, così che un giorno si cucina per 4 e i tre giorni successivi si scalda

Questo piatto a base di merluzzo congelato si divide in due componenti: il merluzzo e la salsa.

Il merluzzo è la parte più semplice, e si prepara velocemente. Conviene farlo alla fine, dopo che la salsa è pronta. Si scongelano due filetti di merluzzo al microonde, poi si "cuociono" a 800W per 3 minuti con un pizzico di sale sopra. Vengno praticamente come lessi o al vapore. È per questo che è indispesabile una salsa saporita.

Per la salsa, si mette in un tegamino dell'abbontante olio extra vergine d'oliva, una grossa cipolla a pezzettini, abbontante timo e alloro. Quando la cipolla imbiondisce, si mette uno spruzzo di aceto e si aspetta che l'odore che viene dal tegamino torni ad essere quello delle spezie, poi si butta un barattolo di pomodori a pezzettoni ed un barattolo di olive nere snocciolate precendemente tagliate a pezzetti. Sale e pepe o paprica a piacimento. Si aggiunge solo l'acqua necessaria a scolare il fondo del barattolo di salsa e si lascia ribollire a fuoco lento fino a quando la fame può aspettare.

La preparazione del piatto è semplicissima: si butta abbondante salsa alle olive sopra ai merluzzi e si mangia con del pane o un suo sostituto.

I giorni successivi, piccola variante: dopo aver scongelato i merluzzi, si mettono su un piatto sopra la salsa ancora di frigo e si mette tutto al microonde un minuto in più. Come direbbe il gatto Ciccio, da leccarsi i baffi!.